شناختِ مراحل سیر انسان و پاسخ به این مسئله که از کجا آمده، در کجا قرار دارد و به کجا خواهد رفت، از اساسیترین مسائلِ حوزۀ معرفت نفس و انسانشناسی است. چنین شناختی افزون بر تکمیل منظومۀ جهانبینی شخص، در ساحتِ عملکرد انسان نیز کارگر است. میراث مأثور امامیه، مراحل سیر آدمی _ از پیش از خلقتِ نفس، تا خلود و ابدیت _ را با دقت و حوصله و در قالب نصوص و تعابیرِ مفصل و متعدد در خود جای داده است. بنابر این میراثِ سترگ، آدمیان پیش از دنیا مراحل متعددی را پشت سر گذاشته و رویدادهای مهمی را شاهد بوده و با اختیار خود اعمالی را رقم زدهاند. پس از دنیا نیز متناسب با عمل اختیاریشان، مراحل متعددی را پشت سر خواهند گذاشت. اینکه تفصیلاً این مراحل چه بوده، چه ترتیبی داشته و در هرکدام چه رویدادهایی به وقوع پیوسته و احیاناً هریک از این مراحل چه تأثیری بر مراحل پسینی خود داشته یا دارد و همچنین چه تأثیری را از مراحل پیشینی پذیرفته است، مسئلۀ این پژوهش را شکل میدهد. مهمترین دستاورد متن پیش رو افزون بر ارائۀ یک نمودار خط زمان از مراحل سیر انسان، بررسی مشخصهها و امتیازهای هر مرحله و بازخوانی مهمترین رویدادهای آن است.
